Par Martin De Courcy

Incertain toute la semaine, Antwan Raymond a joué. Et il a livré sa meilleure sortie de la saison contre le 12e programme au pays.

Le porteur de ballon montréalais de Rutgers a récolté 122 verges en 21 courses face à USC, une moyenne de 5,8 avec une longue de 48, et il a inscrit son premier touché au sol de 2026. Il a ajouté trois réceptions pour 39 verges. Le rapport de disponibilité du Big Ten l’inscrivait incertain depuis mercredi, blessure non divulguée remontant au match de Boston College, et sa présence n’a été confirmée qu’à l’échauffement. Sortir 122 verges au sol contre un top 12 en revenant de blessure, c’est sa signature de la saison jusqu’ici.

Il porte son total à 62 courses pour 298 verges en trois matchs.

Trois Montréalais sur le même terrain

Le cahier de presse de USC contenait cette semaine une rubrique intitulée « Rutgers Connections ». Le service des communications des Trojans y soulignait lui-même que trois joueurs originaires de Montréal allaient se croiser: Raymond, Farell Gnago et le plaqueur défensif de USC Floyd Boucard.

Les trois ont joué. Boucard a inscrit trois plaqués, dont un en solo. Gnago a pris plusieurs présences sans inscrire de statistique.

Deslauriers maintient la cadence

Antoine Deslauriers poursuit sur sa lancée avec Syracuse. Le secondeur a récolté six plaqués, dont un demi pour une perte, et il a ajouté une passe rabattue. C’est un troisième match de suite où il laisse sa marque en défense.

Rappelons qu’il est devenu l’an dernier le premier freshman authentique de l’histoire du programme à mener les siens au chapitre des plaqués, avec 60, ce qui lui avait valu une sélection sur l’équipe d’étoiles des recrues au pays et une place sur la quatrième équipe pré-saison de l’ACC selon Phil Steele. Son coéquipier Nathan Nyandoro a pour sa part récolté son premier plaqué de la saison.

Deux sacks pour Rahman, désormais partant

Djibril Rahman a signé la meilleure performance défensive québécoise de la semaine. Partant sur la ligne défensive de San Diego State contre James Madison au Snapdragon Stadium, il a récolté quatre plaqués, tous en solo, dont deux sacks du quart. Ce sont les deux premiers sacks d’un Québécois en FBS cette saison.

Adjin part une deuxième fois de suite

Samuel Adjin a obtenu un deuxième départ consécutif sur la ligne offensive d’Eastern Michigan, cette fois à Camp Randall contre Wisconsin. La recrue de La Pocatière, formée au Campus Notre-Dame-de-Foy, était encore réserviste occasionnel il y a trois semaines. Les Eagles se sont inclinés 54-10.

Camp Randall, carrefour québécois

Le stade de Wisconsin aura réuni trois Québécois le même après-midi. En plus d’Adjin chez les visiteurs, Raphaël Dunn a inscrit son premier plaqué de la saison et Andrew Goodman a participé au match. Goodman était absent du rapport de participation officiel des Badgers la semaine précédente contre Western Illinois. C’était donc sa première apparition documentée de 2026.

Le passage au rôle de partant se voit immédiatement dans sa production: il avait deux plaqués en solo la semaine précédente, il vient d’en doubler le nombre en y ajoutant deux jeux de recul majeurs.

En défense

Armel Mukam a signé deux plaqués en solo, dont un pour une perte, avec le no 3 Notre Dame contre Michigan State. Il était inscrit partant au plaqueur défensif pour un troisième match de suite, avec Jason Onye toujours absent du deux profondeurs des Irish.

Bradley Ilunga-Bisselele a ajouté deux plaqués et une passe rabattue à Buffalo, sa première inscription à la feuille cette saison.

Nathaniel-Julien Blanc a réussi un plaqué, dont un demi pour une perte, à Marshall.

Unités spéciales

Philippe Laforge a été parfait avec Memphis: un placement en une tentative et six transformations en six.

Actifs sans statistiques

Ces joueurs ont également vu de l’action sans récolté de chiffres sur la feuille de pointage: Nolan Latulippe, Davray Venu, Maxence Leblanc, Zander Baptiste, Jordan Lessard, Jamyan Théodore, Edwin Kolenge et Tycoolhill Luman.

La course au titre Mr NCAAFootballQc

Après trois semaines, Raymond et Deslauriers se détachent. Le premier domine la production offensive québécoise en FBS, le second maintient le rythme qui lui avait valu une sélection sur l’équipe d’étoiles des recrues l’an dernier.

Djibril Rahman vient toutefois de se mêler à la conversation. Sa sortie de quatre plaqués en solo et deux sacks, à son premier match comme partant, est le genre de performance qui fait basculer une saison, surtout pour un joueur de ligne défensive dont la production se mesure en jeux perdus plutôt qu’en volume. À surveiller de près dans les prochaines semaines.

Mais le dossier le plus discret est peut-être le plus solide. Philippe Laforge n’a pas raté grand-chose depuis le début de la saison. Parfait cette semaine avec un placement en une tentative et six transformations en six, il avait aussi été parfait au match d’ouverture de Memphis, où ses placements de 32 et 36 verges ont directement scellé une victoire de 27-21 contre UNLV. Un botteur qui ne manque pas et qui marque des points décisifs dans une attaque productive accumule vite le genre de fiche qui pèse en fin de saison.

Mukam et Adjin complètent le portrait, chacun installé dans une formation partante, et Boucard est solide malgré le traffic devant lui sur la ligne défensive de USC.