Par Martin De Courcy

Déjà courtisé par Eastern Michigan et Oregon State depuis juin, le joueur de ligne offensive du Campus Notre-Dame-de-Foy a franchi un nouveau palier en recevant une offre de bourse des Wolverines, l’une des adresses les plus prestigieuses du football universitaire américain.

L’annonce est tombée sur X, sobre et reconnaissante. « After a lot of hard work and a great conversation, I am blessed and grateful to receive an offer from the University of Michigan », a écrit Sean-Emmanuel Mbida, accompagnant sa publication du logo des Wolverines. Pour le joueur de ligne offensive du Notre-Dame, c’est la porte du Big Ten qui s’entrouvre.

UN PRODUIT D’UN PROGRAMME CHAMPION

Mbida porte les couleurs du Notre-Dame du Campus Notre-Dame-de-Foy, à Saint-Augustin-de-Desmaures, où son profil Hudl l’identifie comme garde. Il évolue au sein de la formation qui règne actuellement sur le football collégial québécois de division 1.

Le 14 novembre 2025, au Stade Diablos de Trois-Rivières, le Notre-Dame a battu 23 à 13 les Phénix du Collège André-Grasset, jusque-là invaincus, pour remporter le Bol d’Or. C’était un premier titre en division 1 depuis 2016, après deux défaites en finale en 2022 et 2024. « C’est notre troisième championnat provincial, mais c’est le premier en neuf ans », a résumé l’entraîneur-chef Marc-André Dion au soir de la conquête.

JUIN, LE MOIS DU DÉCLIC

Le nom de Mbida a commencé à circuler chez les recruteurs américains au début de l’été. Il faisait partie du contingent de sept joueurs du Notre-Dame qui, accompagné de deux entraîneurs, a enchaîné plusieurs camps de recrutement NCAA Division 1, dont le Wayne State National College Showcase, le Mega Camp de Mercer et le Mega Camp de Kennesaw State. Mbida en est revenu avec deux nouvelles offres de bourses, tout comme son coéquipier de ligne offensive Olivier Léonard.

Le 1er juin, au Sound Mind Sound Body national college showcase, Eastern Michigan s’est également manifesté. Mbida et le joueur de ligne défensive canadien Antayos Kabaalu ont tous deux quitté les séances avec une offre des Eagles, programme FBS de la Mid-American Conference. L’entraîneur-chef Chris Creighton, qui accorde lui-même toutes les offres de l’établissement, s’est entretenu avec les deux joueurs pendant les répétitions de pression sur le quart.

LA SIGNATURE HARDING

L’offre de Michigan arrive dans un contexte particulier à Ann Arbor. Arrivé à la barre des Wolverines après la saison 2025, Kyle Whittingham a amené avec lui de l’Utah Jim Harding, qui venait de boucler sa douzième saison comme entraîneur de la ligne offensive des Utes.

Le nouveau responsable de la ligne offensive connaît déjà la filière québécoise. Sa toute première prise au Michigan est un joueur de ligne né à Gatineau. Le 29 mars 2026, Sidney Rouleau, plaqueur offensif de la classe 2027 formé au Québec et aujourd’hui à The Brook Hill School de Bullard, au Texas, s’engageait envers les Wolverines. Voilà un précédent qui donne du poids à l’intérêt manifesté pour Mbida.

LE PRÉCÉDENT ADJIN

S’il cherche une preuve que la route du Notre-Dame vers la NCAA peut mener rapidement au jeu, Mbida n’a pas à regarder bien loin. Son ancien coéquipier Samuel Adjin, joueur de ligne offensive originaire de La Pocatière, a rejoint Eastern Michigan, le même programme qui a offert une bourse à Mbida en juin.

Au Notre-Dame, Adjin a joué sous les ordres de Marc-André Dion et contribué à la conquête d’un championnat du RSEQ. Il s’est inscrit à Eastern Michigan dès la session d’hiver 2026. Ce freshman de 6 pieds 3 pouces et 292 livres a disputé ses premiers snaps universitaires lors du match d’ouverture contre Sacramento State, le 29 août.

Son ascension a été rapide. Le 12 septembre, au Spartan Stadium d’East Lansing, Adjin figurait parmi les cinq joueurs de ligne offensive partants des Eagles contre Michigan State, à peine le troisième match de sa carrière universitaire. Mitten Football l’avait repéré à l’échauffement comme plaqueur offensif à droite. Chris Creighton s’était montré optimiste quant à la valeur de ces premières répétitions pour le jeune joueur de ligne canadien. Les Eagles ont été battus 35 à 7 par les Spartans, mais Adjin a vécu son baptême de partant face à une défensive du Big Ten.

UNE COHORTE QUI SE FAIT REMARQUER

Adjin et Mbida ne sont pas des cas isolés au Notre-Dame. L’ailier rapproché Charles Turgeon a reçu une offre de UMass le 19 juin avant de s’engager envers les Minutemen le 3 juillet. Le programme de Saint-Augustin-de-Desmaures confirme ainsi, un joueur à la fois, sa place parmi les tremplins québécois vers la NCAA Division 1.

Pour Mbida, la saison collégiale 2026 prend désormais une autre dimension. Chaque séquence captée sur le terrain sera scrutée par des programmes qui le connaissent maintenant par son nom.

Sources:

• X (Twitter), Sean-Emmanuel Mbida, publication annonçant l’offre de l’Université du Michigan
• Hudl, profil de Sean-Emmanuel Mbida (hudl.com/profile/20834256)
• Mitten Football, Andrew Graham, « Notebook: EMU extends offers for 2 Canucks at SMSB national showcase », 2 juin 2026
• Mitten Football, Andrew Graham, « FINAL: Michigan State rolls Eastern Michigan in 2nd half, wins 35-7 », 12 septembre 2026
• Eastern Michigan Athletics (emueagles.com), fiche de Samuel Adjin, alignement 2026
• Eastern Michigan Athletics, feuille de match officielle Eastern Michigan c. Michigan State (partants et participation), 12 septembre 2026
• Eastern Michigan Athletics, « Football Hosts San Jose State Friday Night in Ypsi », 31 août 2026
• Eastern Michigan Athletics, « EMU Football Adds 37 In Early Signing Period », 3 décembre 2025
• RSEQ, Bol d’Or, « Le Notre-Dame surprend André-Grasset 23-13 », 14 novembre 2025
• Le Soleil, « Le CNDF est champion du Bol d’Or », 14 novembre 2025
• ncaafootballqc.ca, « De Saint-Augustin-De-Desmaures au FBS: Charles Turgeon (’27, TE) s’engage envers UMass », 6 juillet 2026
• Michigan Wolverines On SI, « Michigan football reportedly set to hire new offensive line coach »
• Detroit Free Press (via Yahoo Sports), « Sidney Rouleau, four-star OL, commits to Michigan football for 2027 », mars 2026
• Maize n Brew, « 2027 four-star OL Sidney Rouleau commits to Michigan Football », 31 mars 2026
• On3, Maize & Blue Review, « 2027 Four-star OL Sidney Rouleau commits to Michigan », 30 mars 2026
• 247Sports, Michigan 2027 Football Commits