Par Martin De Courcy

Après seulement trois matchs NCAA, le freshman québécois s’est imposé comme partant au poste de plaqueur droit des Eagles.

Samuel Adjin n’aura pas eu besoin de beaucoup de temps pour se faire une place sur la ligne offensive d’Eastern Michigan.

Le joueur de La Pocatière a effectué ses premiers snaps universitaires le 29 août contre Sacramento State. Entré en cours de match alors que les Eagles étaient frappés par des blessures à l’avant, Adjin a notamment terminé la rencontre au poste de plaqueur droit. Eastern Michigan l’a emporté 28-17.

Une semaine plus tard, Adjin a de nouveau obtenu du temps de jeu contre San José State.

Puis, dès le troisième match de sa carrière universitaire, le 12 septembre, le freshman québécois a franchi une nouvelle étape : il était dans la formation partante d’Eastern Michigan contre Michigan State, au poste de plaqueur droit. Il s’agissait de son premier départ en carrière. Les Eagles se sont inclinés 35-7.

Mais c’est la suite qui retient particulièrement l’attention.

Pour la semaine préparatoire au prochain match contre Wisconsin, Adjin apparaît de nouveau comme le premier choix au poste de plaqueur droit sur la depth chart publiée par Eastern Michigan, avec Tyler McMillan comme deuxième option. McMillan est un joueur de cinquième année de 6 pi 5 po et 325 lb, transféré d’Illinois.

Autrement dit, Adjin n’a pas simplement obtenu un départ ponctuel à la faveur des circonstances. Après avoir gagné du temps de jeu au cours des deux premières rencontres, il a obtenu son premier départ contre Michigan State et demeure le joueur identifié comme partant à son poste pour le match suivant.

À seulement quelques semaines de son arrivée au niveau FBS, la progression est donc particulièrement rapide.

Il faut toutefois éviter d’aller plus loin que les faits disponibles. Les données publiques ne permettent pas encore de conclure qu’Adjin a livré une performance exceptionnelle sur le plan technique ou qu’il s’est définitivement imposé comme titulaire pour le reste de la saison. Seul le temps nous le dira.

Ce que l’on peut affirmer avec certitude, c’est que le staff d’Eastern Michigan lui a rapidement confié davantage de responsabilités.

Et le prochain test sera de taille : après avoir affronté Michigan State, Adjin et les Eagles se rendront au Camp Randall Stadium le 19 septembre pour affronter les Badgers du Wisconsin.

Trois matchs NCAA, un premier départ et déjà une place de partant maintenue sur la depth chart : le début de parcours de Samuel Adjin au niveau FBS est assurément à suivre.

Sources

• Eastern Michigan Athletics — fiche officielle de Samuel Adjin et comptes rendus des matchs.
• Eastern Michigan Athletics — compte rendu du match contre Michigan State, confirmant son premier départ au poste de RT.
• Eastern Michigan Athletics — aperçu du match contre Wisconsin.
• The Ypsilanti Eleven — depth chart d’Eastern Michigan pour la semaine de Wisconsin.