Par Martin De Courcy

Il mesure 6 pieds 8 pouces et pèse 315 livres, gabarit idéal pour un joueur de ligne offensive. Nolan Latulippe, natif d’Aylmer en Outaouais québécois, a suivi un parcours qui n’a rien d’ordinaire : du football collégial québécois jusqu’à l’une des conférences universitaires les plus relevées aux États-Unis, en passant par le portail de transfert.

D’Aylmer à Lennoxville

Latulippe a joué au football et au basketball au Champlain College Lennoxville, où il a décroché une mention d’étoile de première équipe dans la division 1 du CÉGEP. C’est dans le système québécois qu’il forge ses bases athlétiques avant de sauter le pas vers le football universitaire américain.

L’ascension éclair à Albany

Son arrivée à l’Université d’Albany, dans le FCS, est immédiatement remarquée. Dès sa saison recrue en 2023, il est nommé All-American de première équipe chez les recrues par le spécialiste Phil Steele. Il prend part à 14 rencontres cette saison-là, protégeant notamment le quart Reese Poffenbarger lors d’une campagne record où ce dernier cumule 3 790 verges au total, établissant une nouvelle marque de l’institution.

Albany termine cette saison avec un dossier de 11 victoires et 4 défaites, remporte le titre de la Colonial Athletic Association et se hisse jusqu’aux demi-finales des éliminatoires du FCS. En chemin, les Great Danes éliminent Richmond ainsi que la quatrième tête de série, Idaho.

En deuxième année, Latulippe dispute 12 matchs en 2024. Au terme de ses deux saisons à Albany, il comptabilise 27 départs consécutifs et accumule 1 848 jeux à sa position de plaqueur droit.

Le saut vers le FBS

En décembre 2024, Latulippe inscrit son nom dans le portail de transfert. C’est le 17 décembre 2024 que l’entraîneur-chef Scott Satterfield et les Bearcats de Cincinnati officialisent son arrivée pour la saison 2025. Sur le réseau social X, l’athlète annonce la nouvelle en ces termes : « Proud to announce I’m officially a Bearcat! » L’athlète conserve à ce moment deux années d’éligibilité.

Du côté de Cincinnati, le gain est perçu comme significatif. Le transfert s’inscrit dans une vague d’acquisitions au portail qui comprend également Cyrus Allen (Texas A&M), Caleb Goodie (Colorado State), Jaylen White-McClain (Old Dominion), Matthew McDoom (Coastal Carolina) et Taran Tyo (Ball State).

Un regard lucide des analystes

Les spécialistes reconnaissent d’emblée l’envergure physique et l’expérience de match de Latulippe, tout en posant une nuance importante sur l’écart de niveau entre le FCS et le FBS. Selon Sports Illustrated, son profil de plaqueur droit établi le place comme candidat naturel pour compétitionner dès son arrivée pour un poste de partant, aux côtés de Deondre Buford, Xavier Lozowicki et Ethan Green. Toutefois, le même média soulève un bémol concret : ses cotes PFF n’ont jamais dépassé 58,1 en deux saisons à Albany, ce qui situe ses performances dans la moyenne inférieure au niveau FCS. La marche à franchir pour s’imposer dans la Big 12 reste donc considérable.

Une saison 2025 de transition

La première campagne en FBS se conclut modestement sur le plan du temps de jeu. Latulippe apparaît dans trois rencontres en 2025 avec Cincinnati. Le programme termine cette saison avec une fiche de 7 victoires et 6 défaites, dont 5 gains en 4 revers en matchs de conférence au sein de la Big 12.

Pendant ce temps, l’entraîneur Satterfield confirme à la veille de la saison que Deondre Buford est reconduit au poste de plaqueur droit pour une troisième saison consécutive, avec un cinq offensif partant composé également d’Evan Tengesdahl, de Gavin Gerhardt, de Taran Tyo et du nouvel arrivant Joe Cotton.

La saison 2026 en vue

Pour la saison 2026, Latulippe figure au tableau d’effectif des Bearcats à titre de redshirt junior, portant le numéro 72, avec des mensurations officielles de 6 pieds 8 pouces et 315 livres. La concurrence en ligne offensive demeure vive à Cincinnati, mais l’Outaouaisien entre dans la saison avec davantage d’expérience au niveau FBS qu’il n’en avait à son arrivée.

Son parcours, du Champlain College Lennoxville jusqu’à la Big 12, illustre la capacité du système québécois à produire des joueurs de ligne capables de gravir chaque échelon du football nord-américain.

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Sources

University of Cincinnati Athletics, fiche officielle de Nolan Latulippe, saison 2026 : gobearcats.com/sports/football/roster/player/nolan-latulippe

University at Albany Athletics, fiche officielle de Nolan Latulippe : ualbanysports.com/sports/football/roster/nolan-latulippe/10394

Heartland College Sports, « Cincinnati Football Adds FCS All-American Transfer OL Nolan Latulippe », 17 décembre 2024 : heartlandcollegesports.com

Sports Illustrated / Bearcats Talk, « Report: Cincinnati Lands Albany Offensive Lineman Nolan Latulippe From Winter Transfer Portal » : si.com/college/cincinnati

Sports Illustrated / Bearcats Talk, « Scott Satterfield Reveals Bearcats New Starting Offensive Line For 2025 Season » : si.com/college/cincinnati

Compte X de Nolan Latulippe, @NolanLatulippe, 17 décembre 2024