NFL : Dariel Djabome au mini-camp des recrues des Commanders

Le secondeur des Scarlet Knights de Rutgers, un pilier en défensive du Big Ten, accepte une invitation au mini-camp partant des recrues de la NFL — tout en étant repêché 3e au total par les Elks d’Edmonton dans la LCF.

Il y a des joueurs dont le nom circule depuis des mois dans les conversations des dépisteurs, des analystes et des amateurs de football canadien. Dariel Djabome est de ceux-là. Natif de Longueuil, en Montérégie, le secondeur de 6 pieds 2 pouces et 237 livres a passé quatre saisons à l’Université Rutgers dans la conférence Big Ten — l’une des plus relevées du football universitaire américain — avant de se retrouver au cœur de deux processus de sélection simultanés, celui de la NFL et celui de la LCF, dans les mêmes jours d’avril 2026.

Le chemin depuis le Québec

L’histoire de Djabome vers Rutgers passe notamment par un trajet en voiture depuis Buffalo jusqu’à Piscataway, en compagnie de son entraîneur du secondaire et de ses coéquipiers, pour participer à un camp de recrutement. Un geste simple, mais symbolique de la démarche qui a toujours caractérisé le joueur : aller chercher lui-même ce que personne ne viendrait lui apporter.

Son frère aîné, Rossini Sandjong-Djabome, a lui-même tracé un chemin dans le football professionnel canadien — repêché en septième ronde au repêchage de la LCF en 2020 et ayant porté le chandail des Elks d’Edmonton en 2021. Un précédent familial qui n’est pas sans ironie, considérant la suite des événements.

Quatre saisons de développement dans le Big Ten

Djabome a disputé 47 matchs en carrière avec les Scarlet Knights, incluant 25 départs, terminant sa carrière universitaire avec 192 plaqués, 13 pour des pertes de verges, 5,5 sacs du quart, quatre échappés forcés, deux recouvrements d’échappés et une passe rabattue.

Sa montée en puissance s’est surtout cristallisée lors de ses deux dernières saisons. En 2024, il est nommé sur la troisième équipe d’étoiles du Big Ten par les médias et reçoit une mention honorable du côté des entraîneurs. En 2025, capitaine de l’équipe, il dispute les 12 matchs de la saison comme partant et est nommé mention honorable par les médias du Big Ten. Il est également semifinaliste pour le Trophée William V. Campbell, remis annuellement au joueur offrant la meilleure combinaison d’excellence académique, de performance sur le terrain et de leadership exemplaire.

En 2025, en tant que capitaine, il assume le rôle d’appeler les jeux défensifs pour diriger ses coéquipiers sur le terrain. Une responsabilité qui illustre la confiance absolue de son programme envers lui.

Djabome lui-même décrit cette évolution en termes directs : «J’ai évidemment dû franchir ce pas comme leader. Je fais ce qui est le mieux pour l’équipe. Je suis maintenant plus à l’aise comme leader, et nous sommes prêts à prendre le terrain.»

Deux appels en deux jours

Le 26 avril 2026, Djabome accepte une invitation au mini-camp partant des recrues des Commanders de Washington. Il est représenté par l’agent Nathaniel Thomas. Comme pour Malcolm Bell avec les Browns, cette invitation n’est pas un contrat — mais elle ouvre une porte que peu de joueurs issus du football québécois ont eu l’occasion de franchir.

Puis, le 28 avril, le repêchage de la LCF se tient. Les Elks d’Edmonton sélectionnent Dariel Djabome avec le troisième choix au total. La même franchise pour laquelle son frère avait joué cinq ans plus tôt. Djabome y est décrit comme l’ajustement positionnel idéal pour Edmonton, compte tenu du besoin de profondeur derrière le secondeur partant Joel Dublanko, un autre Canadien.

Le stock de Djabome à la LCF ne devrait pas être significativement affecté par son opportunité en NFL — une situation qui donne au joueur de Longueuil une marge de manœuvre rare : tenter sa chance à Washington tout en sachant qu’Edmonton l’attend si les choses ne se déroulent pas comme prévu.

Pour le football québécois, c’est une semaine historique. Djabome, Jones, Meiga et Bell — quatre joueurs formés dans la province — se retrouvent simultanément dans la sphère d’intérêt de la NFL, chacun à sa manière, chacun avec son histoire. Celle de Dariel Djabome, elle, est loin d’être terminée.

Sources : 3DownNation (JC Abbott, 26 avril 2026) ; CFL.ca (28 avril 2026) ; 3DownNation (28 avril 2026) ; Rutgers University Athletics (scarletknights.com) ; On3 / The Knight Report (22 août 2025) ; Dose.ca (21 avril 2026)